[audio http://zzavettoni.files.wordpress.com/2009/11/09-white-as-snow.mp3|artists=U2|titles=White as Snow]Non hanno peggiorato la performance dello scorso decennio. Non, perlomeno, parlando di semplici numeri: sei album in studio negli anni ’80, tre nei ’90, tre in questi anni zero. Dell’iperpresenzialismo sociale di Bono tutto si può dire, tranne che si avvalga del nome U2. O meglio: non è attraverso un’altrettanta marcata iper-produttività con Edge, Clayton e Mullen che Bono cerca di dire la sua sul debito del terzo mondo, le guerre per il petrolio, il patto di Kyoto e gli ingredienti della pizza. Anzi, sorprende quasi ricordarsi che Bono Vox sia ancora anche un compositore e cantante, della più grande band degli ultimi trent’anni. E sorprende quasi ritrovarsi con in mano un album tanto ben fatto.

Messi da parte i due dischi vagamente banaloidi e facilmente prevedibili con cui gli irlandesi avevano segnato il loro nuovo millennio e rinnegato in buona parte quello precedente (i suoni elettrici ed elettronici di “Zooropa” e “Pop”), gli U2 assemblano oltre 50 minuti di pura vitalità. E’ un ritorno alla forma, che non scalfisce di certo il ricordo dell’aggressività anni ’80 di “War” o “Unforgettable Fire”, né pretende di raggiungere gli apici di “Achtung Baby”, ma che perlomeno ha davvero qualcosa da dire e continua a farlo fino all’ultimo secondo della conclusiva “Cedars of Lebanon”. L’ingresso è giovanile e dai vaghi toni psichedelici, con la title track che è quanto di più sentito, leggero e ispirato abbiano scritto i quattro da tempo. Poi, consci che sanno ancora benissimo come si confeziona un singolone radiofonico, si giocano subito la carta “Magnificent”: echi di anni ’80 che se non fossero gestiti con saggezza come sanno fare gli U2, scadrebbero nel ridicolo e un ritornello talmente facile che diventa subito un classico da concertone allo stadio.
Ma la voglia di scrollarsi di dosso la polvere passa anche attraverso i momenti rallentati e coreografici di “Moment of Surrender”, che qua e là rischia di strafare, ma che è semplicemente il prezzo da pagare quando comunque la band punta al brano ricco, sfaccettato, interpretato in maniera impeccabile da Bono e scandito dalle deliziosa chitarra di Edge. E’ una miscela di suoni che pesca tanto da “Pop”, quanto dalle cose più azzeccato di “All that you cant’…” e “How to Dismantle an Atomic Bomb”. La stessa ricetta utilizzata con successo nella straniante “Unknown Caller”, prima di infilare la doppietta meno convincente del disco: “I’ll Go Crazy If I Don’t Go Crazy Tonight” (alcuni passaggi splendidi, troppa confusione in mezzo, decisamente più intrigante la versione disco-tamarra che offrono dal vivo) e “Get On Your Boots”, una rilettura solo divertente di “Vertigo”. Nulla di cui preoccuparsi, si ascoltano tranquillamente. Il problema è che non tengono il passo delle prime e non riescono a tener di certo testa alla, splendida, seconda metà di “No Line on the Horizon” (l’album).

“Stand Up Comedy” è secca e divertita, melodiosa ma esplosiva, senza fronzoli da sovra-produzione e con Bono in grande spolvero. Anche qui le “scorie” da “Pop” rimangono in bella vista, fortunatamente. Meno evidente la classe di “Fez – Being Born”, la cui miscela è altrettanto interessante, per quanto non garantisca lo stesso impatto. Funziona ottimamente come ponticello per arrivare a un trittico finale di primissima fattura: la disperazione romantica e impegnata di “White as Snow”, la potenza deflagrante ed eccezionalmente U2 di “Breathe” e il capolavoro del disco “Cedars of Lebanon”. Sottotono, sottoritmo, sottocoperta: Bono inanella parole e intepretazione, come in una rinnovata lettura di “Wake Up Dead Man”, meno spezzettata e più trascinante.
Di “No Line On the Horizon” colpisce la voglia del gruppo di suonare, il dinamismo, la freschezza e la voglia continua di cambiare passo. Con una produzione che lavora quasi sempre di precisione: non tenta mai la carta pericolosa della sottrazione dei suoni, ma neanche arricchisce di inutili fronzoli i pezzi. Per chiudere dieci anni e aprirne altri dieci.

U2 – No Line on the Horizon
Island – 54 minuti
Queste dovete ascoltarle: No Line On The Horizon, Cedars of Lebanon, Magnificent, Breathe

Zavalutazione: ♥♥♥♥♥